こむら返りを防ぐ方法を調べると、必ず出てくるのが「寝る前にふくらはぎを伸ばす」。効果はあるのでしょうか。正直に言えば「役立つ可能性はあるが、過信は禁物」です。

本当に効く？

こむら返り予防としてのストレッチの科学的証拠は限定的で、明らかな効果が見られなかった研究もあります。ただし、簡単で費用もかからず、リスクも低い方法です。合う人には有効なので、多くの専門家が今もすすめています。

ふくらはぎのストレッチ

壁に手をつき、片脚を前、もう片方を後ろに引きます。後ろの脚のかかとは床につけたまま。後ろのふくらはぎに軽い張りを感じたら、反動をつけずに20〜30秒キープし、左右を入れ替えます。

足のストレッチ

座って、ひざを伸ばしたまま、手で足の指をすねの方へ引き寄せます。足の裏がつりやすい人に向いています。左右20秒ずつ行いましょう。

習慣にするコツ

週に何度もつる場合はとくに、毎晩寝る前に行いましょう。数分で十分です。強さより続けることが大切。強く時々よりも、やさしく毎日のほうが向いています。

過度な期待は禁物

ストレッチは万能ではありません。とても頻繁・強い、または筋力低下・しびれ・片脚だけの腫れを伴う場合は、ストレッチだけに頼らず受診してください。すべての人に効く唯一の方法は存在しません。